- Vi jobber for et innovativt og skapende næringsliv i Saltdal og Salten

- En kommune der næringslivet blomstrer, er også attraktiv å bo i. Da tiltrekker vi oss kompetanse og arbeidskraft, som er noe av det viktigste for en distriktskommune som vår, sier styreleder Truls Paulsen i Saltdal Utvikling.

En verdsatt sparringspartner

Truls Paulsen har vært styreleder i Saltdal Utvikling siden opp-starten. Politikerne i Saltdal ønsket å etablere et eget kommunalt foretak for å ha et større samarbeid med næringslivet i kommunen. Da ble Truls Paulsen og flere andre politikere og representanter valgt inn i interimsstyret. Paulsen, som også leder kraftkonsernet Dragefossen beskriver Saltdal Utvikling som en verdifull sparringspartner for både rekruttering og kompetanseutvikling for næringslivet.

- De tre ansatte i utviklingsselskapet forstår behovene næringslivet har. De fanger opp trendene i tiden, har et stort nettverk, og iverksetter og gjennomfører mange prosjekter, fortsetter han.

Prosjekter som samarbeidsarena

Elin Kvammme forteller at Saltdal Utvikling har vært involvert i en rekke prosjekter gjennom 10 år.

Et av de viktigste prosjektene har vært etablereropplæring gjennom programmene Start Opp Salten og Startopp Nordland. Dette etablererprogrammet gir grunnleggende verktøy og støtter de gründerne som trenger hjelp for å utvikle sine ideer og skape vekst. Dette har også ført til knoppskyting av nye bedrifter i kommunen. Saltdal Utvikling har spilt en sentral rolle i å knytte nære og varige relasjoner mellom Saltenkommunene i prosjektet og vært en pådriver for å få prosjektet til å bli et felles helhetlig program for hele Nordland.

Vi har også lagt ned en betydelig innsats i å bygge en sterkt samhandling mellom reise- og opplevelsesaktørene i Saltdal. Dette er gjort gjennom et bedriftsnettverk innen reiseliv og opplevelsesnæringer støttet av Innovasjon Norge Nordland. Reiseliv er en distriksvennlig næring og det er viktig med god samhandling melllom aktørene. Ved å lede bedriftsnettverket og styrke dialogen mellom aktørene, har vi bidratt til å etablere en robust grunnmur for videre utvikling og tiltrekking av nye besøkende. Dette arbeidet er avgjørende for å støtte en næring som både skaper arbeidsplasser og legger til rette for unike opplevelsesverdier for lokalbefolkning og besøkende. Samarbeidet mellom reiselivsaktørene har også ført til flere felles initiativer, som videre styrker Salten som en attraktiv destinasjon.

En annen sentral oppgave for oss har vært å adressere sosiale utfordringer, spesiell ungdom i utenforskap, som er en av de største samfunnsutfordringene i Norge. Vi har sammen med lokale bedrifter tatt initiativ til flere prosjekter rettet mot denne gruppen, der vi sammen med bedriftene har skapt muligheter for ungdom til å komme seg ut i arbeidslivet. Prosjektene har ikke bare gitt unge en ny sjanse, men også gitt lokalsamfunnet tilgang på dyktige og engasjerte arbeidstakere. Dette arbeidet handler om å gi unge mennesker en meningsfylt fremtid gjennom arbeid som medisin.

I tillegg til lokale prosjekter har vi hatt et sterkt fokus på å fremme Saltdal som nasjonalparkkommune. Gjennom nasjonale prosjekter og samarbeid har vi løftet frem kommunens unike natur og kulturarv, og arbeidet har vært en viktig bidragsyter til å posisjonere Saltdal som en destinasjon for naturbasert turisme. Dette styrker både lokalsamfunnets tilknytning til naturen og legger til rette for bærekraftig turisme.

Saltdal Utvikling er det administrativ kontaktleddet for eier Saltdal kommune, sammen med politisk valgte representanter fra kommunen i Barents Road Internasjonale forening. Samarbeid i øst-vest aksen på tvers av de nordiske landegrenser for å fremme grenseoverskridende samarbeid. Bodø kommune og Salten Regionråd er medlemmer sammen med Saltdal kommune på norsk side. Denne innsatsen har ikke bare styrket Saltdals relasjoner til nabolandene, men åpner også døren for nye samarbeid og prosjekter som kan gi langsiktige fordeler for regionen. Sammen med andre aktører har vi jobbet for å gjøre Saltdal og Salten til en synlig aktør i det nordiske samarbeidet.

Gjennom prosjektet Grønne Innovative Bærekraftige sommerjobber har vi gjennom samarbeid med Dragefossen, Nexans og Saltdal Kommune skapt et svært spennende prosjekt med masterstudenter. Vi har samarbeid med Sintef og Nord Universitet (Indigo-prosjektet). Gjennom denne innsatsen gir vi unge talentfulle verdifulle erfaringer, samtidig som vi styrker lokalt næringsliv med nye perspektiver og bærekraftige løsninger.

Foretaket var tidlig ute med å se på kunstig intelligens og startet AI-nettverk som gir bedriften innsikt i hvordan kunstig intelligens kan styrke deres konkurranseevne. Dette nettverket er et eksempel på hvordan vi tilpasser oss ønsker fra næringslivet og tilrettelegger for ny kompetanse.

Vår rolle som bindeledd mellom privat og offentlig sektor, samt vår evne til å mobilisere ressurser på tvers av kommuner og landegrenser, har gjort Saltdal Utvikling til en viktig aktør i å danne fremtidens næringsliv i Saltdal og Salten. Gjennom tett samarbeid, nettverksbygging og støtte til både nye og etablerte bedrifter, har vi skapt et fundament som både bevarer og utvikler de unike kvalitetene vi har i Saltdal. I de neste årene ser vi fremover for å fortsette denne reisen, med fokus på innovasjon, utvikling, digitalisering og det grønne skiftet sier Elin Kvamme. Hun legger også til at hun er svært heldig som har så dyktige medarbeider som Brit-Elin Paulsen og Rafi Khajeh i fortetaket. «Uten dem hadde vi ikke klart det» sier hun.

- Saltdal Utvikling betyr mye for bedriftene i Saltdal. Kommunen får mye igjen for sin satsning på sitt kommunale foretak, understreker styreleder Paulsen.

Løfter hele Salten-regionen

I 2023 startet man muligheten for prosjektet «Sammen i Salten» som skal utforske attraktivitet, bolyst og rekruttering. Vi vil skape en årlig arena for å diskutere felles utfordringer og løsninger.

Sammen i Salten er en felles satsing i alle Salten-kommunene, delfinansiert av Iris-fondet. Dette blir et svært viktig Salten prosjekt i årene fremover og vi fikk testet det gode Salten-samarbeidet under Arctic Race of Norway. Det ble en stor suksess!

Som kommunalt foretak opererer Saltdal Utvikling i både offentlig og privat sektor. Kommunedirektør i Saltdal, Stein Ole Bauer-Rørvik, setter pris på nærheten og tilgjengeligheten til Saltdal Utvikling.

- For oss i kommunen har det alltid vært lett å ta en telefon eller stikke innom for en prat. Vårt samarbeid er preget av en åpen og uformell dialog, og jeg vet at mange bedrifter i kommunen opplever det samme, sier Rørvik.

Han trekker frem at helt siden starten har Saltdal Utvikling spilt en viktig rolle i å utvikle næringslivet lokalt og regionalt. Kommunedirektøren mener at Saltdal Utvikling har vært flinke til å se de mulighetene som ligger i regionalt samarbeid, og de har bidratt til å knytte Saltdal tettere til aktører i hele regionen.

Det har gjort det enklere å få tilgang til ressurser og nettverk utenfor kommunegrensene.

- I fremtiden vil vi se enda mer samarbeid. Vi står overfor noen store endringer, som det grønne skiftet, kunstig intelligens, digitalisering og næringsutvikling. Her mener jeg Saltdal Utvikling kan gjøre en forskjell. Vi i administrasjonen er takknemlige for samarbeidet, og ser frem til fortsettelsen!